平度泥塑人：黄河泥巴里的百年悲欢
胶东半岛的田野上，黄河的泥沙带着千年的故事，被一双双粗糙却灵巧的手捏成了一个个有血有肉的小人儿。这就是平度泥塑，一门在胶东地区流传了数百年的民间手艺。如今，这门古老的艺术正站在传承的十字路口，手艺人们能不能守住这份老手艺，成了许多人心里放不下的一块石头。
黄河泥巴，捏出来的人间万象
平度泥塑的历史可以追溯到明清时期。那时候，胶东一带的百姓逢年过节、婚丧嫁娶，总少不了一对泥塑小人儿作为装饰或祭品。泥塑艺人走街串巷，用一块黄胶泥、一根铁丝、一双巧手，就能捏出活灵活现的市井人物——挑担的货郎、赶集的农妇、放牛的童生、对坐饮酒的老翁。
这些小人儿可不是随便捏捏就完事。每一个五官、每一处衣褶、每一个姿态，都藏着艺人的匠心。
捏塑的基本流程大致如下：
【平度泥塑制作步骤】
第一步：选土
→ 黄河沿岸取土，选粘性适中、无杂质的黄胶泥
第二步：揉泥
→ 反复揉搓，排出空气，让泥料细腻均匀
第三步：塑形
→ 用铁丝做骨架，捏出大体形态
第四步：细刻
→ 用小刀、竹签雕刻五官、衣纹、细节
第五步：阴干
→ 自然风干，避免暴晒开裂
第六步：彩绘
→ 用矿物颜料或水粉色上色，点染五官和服饰
这六个步骤里，每一步都有讲究。选土要看泥的粘性和色泽，揉泥要揉到”耳根”（泥料像耳垂一样柔软）的程度，细刻时连人物的指甲盖都要清晰可见。彩绘更是讲究，传统上用的是天然矿物颜料，色彩鲜艳且经久不褪。
那些小人儿里的故事
平度泥塑之所以动人，不只是因为它”像”，而是因为它”活”。
老艺人王德顺（化名）今年七十二岁，做了一辈子泥塑。他告诉我，他小时候最难忘的事，就是跟着爷爷去黄河岸边”取土”。
“那会儿黄河水还没现在这么浑，但河岸上的黄胶泥是真金白银。挖回来之后，要用石碾子反复碾压，筛去石块和草根，最后泡在水里发酵。整个工序下来，一个月的时间就过去了。”
王德顺捏的第一个作品是个”渔夫钓鱼”，至今还摆在堂屋的柜子上。那个渔夫的渔网是用细铁丝编的，鱼竿是竹签，连鱼眼睛都用墨点了一点，远远看去，仿佛下一秒鱼就要从网里跳出来。
这些年，平度泥塑的表现题材越来越丰富。从最初的传统人物，扩展到了戏曲人物、神话故事、现代生活场景，甚至有人尝试捏出城市高楼、汽车飞机。但无论如何变化，那份”泥土味”始终没变。
平度泥塑常用的题材分类：
| 题材类别 | 代表作品 | 寓意 |
|---|---|---|
| 民俗生活 | 赶集、挑担、放牛 | 记录日常，贴近百姓 |
| 戏曲人物 | 三国演义、水浒传、京剧脸谱 | 传承文化，寓教于乐 |
| 神话传说 | 八仙过海、孙悟空大闹天宫 | 寄托美好愿望 |
| 吉祥寓意 | 胖娃娃、连年有余、福禄寿 | 祈福纳祥 |
| 现代创新 | 城市景观、卡通形象 | 与时俱进，吸引年轻人 |
传承之痛：年轻人不愿接这根接力棒
问题的核心，说出来让人心酸。
现在会这门手艺的年轻人太少了。据不完全 statistics，胶东地区能做完整泥塑作品的匠人，六十岁以上的占了将近八成。年轻一代更愿意去城里打工，或者从事互联网、金融这类”看起来更有前途”的行业。泥塑这门手艺，收入不稳定、学习周期长、社会认可度不高，在年轻人眼里，确实没什么吸引力。
老艺人李师傅（化名）今年六十五岁，是当地泥塑技艺的代表性传承人。他收了三个徒弟，如今只剩一个还在坚持。另外两个，一个去了广东打工，一个转行做了装修。
“不是我不肯教，是真的没人愿意学。”李师傅说，”现在学一门手艺，少说三五年才能上手。三年时间里，一个月连个像样的作品都出不来，收入几乎没有。谁家年轻人能熬得住这个？”
这个问题不只是平度泥塑面临的困境，更是全国众多非遗技艺共同的难题。根据文化和旅游部公布的数据，截至2024年，全国共有30余项传统手工艺类非遗项目面临不同程度的传承危机，其中”青年传承人缺失”是最突出的问题。
手艺人的坚守与探索
但老手艺人们并没有坐以待毙。
这些年，平度的泥塑艺人们开始主动出击，尝试各种方式让更多人了解这门手艺。
首先是从教育入手。 当地不少中小学开设了泥塑兴趣班，邀请老艺人进校园教孩子们捏泥人。这在一定程度上培养了一批小粉丝，也为技艺传承埋下了种子。
“有个三年级的小男孩，第一次来上课就迷上了。现在他每次来都要捏个小动物，已经能独立做出完整的作品了。”李师傅说这话的时候，眼睛里有光。
其次是新媒体尝试。 一些年轻的泥塑爱好者开始用短视频平台记录学习过程，分享创作心得。有的作品甚至在网上获得了数万点赞，让更多人知道了平度泥塑这门手艺。
还有文旅融合的新路径。 平度当地政府正在规划建设非遗文化园区，把泥塑与其他民间工艺结合起来，形成一条文化体验线路。游客可以现场观看捏塑过程，还可以自己动手体验。
最后是最直接的经济扶持。 一些非遗扶持政策开始向青年传承人倾斜，提供创业补贴、工作室场地减免等支持。虽然金额不算大，但对初创阶段的年轻人来说，确实是一份温暖的鼓励。
这门手艺，值得被记住
平度泥塑不只是一门手艺，它是胶东百姓几百年来生活的缩影。那些小人儿身上，有祖先们的喜怒哀乐，有这片土地上人们的审美趣味，更有对美好生活的朴素向往。
如果这门手艺真的消失了，消失的不仅是一种技艺，更是一代人甚至几代人的文化记忆。
老手艺人们常说一句话：“泥巴是有温度的，你用心捏它，它就活过来了。”
这句话说的不只是泥塑，更是一种生活态度。在这个快节奏的时代，愿意花时间去打磨一门手艺、去传承一份文化，本身就是一种珍贵。
我们不知道这门手艺最终能不能传承下去，但至少现在，还有人在坚持，还有人在学习，还有人在关注。
这就够了。
如果你也对这门手艺感兴趣，有机会去平度走一趟吧。在黄河岸边的村落里，说不定就能遇见一位正在捏泥人的老艺人。哪怕只是静静看他捏一会儿，也是一种难得的体验。